Celje, European Christmas City 2025

In het kort

Celje is aangewezen als European City of Christmas 2025 binnen het European Capital of Christmas‑kader. De titel erkent ‘Sprookjesachtig Celje’: licht, markten en voorstellingen onder het Oude Kasteel Celje; door officiële bronnen beschreven als het grootste middeleeuwse kasteel van Slovenië, met vroege bouwfasen in de late 12e eeuw en later zetel van de Graven van Celje.

De titel is aangewezen door het Christmas Cities Network als European City of Christmas 2025 (middenklasse‑categorie) binnen het European Capital of Christmas‑kader; in 2025 zijn ook aangewezen: Vilnius (European Capital of Christmas) en Noja (European Village of Christmas).

Sprookjeslicht onder het grootste middeleeuwse kasteel van Slovenië

In de winter verandert Celje in een stad vol licht.Tussen de historische gevels komen markten, muziek en verhalen tot leven, terwijl het kasteel hoog boven de stad als een wachter toekijkt. In 2025 is die traditie Europees erkend: Celje draagt de titel European Christmas City 2025. Het is een onderscheiding binnen het European Capital of Christmas-initiatief, waarbij in hetzelfde jaar Vilnius tot European Capital of Christmas werd gekozen en Noja tot European Village of Christmas. Voor Celje is het een bekroning op jaren van ‘Sprookjesachtig Celje’: een feestseizoen waarin lichtkunst, optredens, ambacht en familieplezier centraal staan.

Wat betekent deze titel – en waarom Celje?

Binnen het European Capital of Christmas-kader zijn er categorieën naar stadsomvang. Celje won in 2025 de ‘European City of Christmas’-categorie (steden tussen circa 10.000 en 100.000 inwoners). In de Nederlandse en Sloveense berichtgeving lees je daarom zowel ‘European City of Christmas’ als ‘European Christmas City’. De kern is hetzelfde: Celje behoort tot Europa’s meest aansprekende kerstbestemmingen dankzij een samenhangend, gezinsvriendelijk programma, oog voor erfgoed en een warme, gezellige sfeer in de hele binnenstad.

‍

Celje & het kasteel

Het silhouet van Celje wordt gedomineerd door het Stari grad Celje (Oude Kasteel), boven op de heuvelrug. Het geldt als het grootste middeleeuwse kasteel van Slovenië en dankt zijn oorsprong aan de tweede helft van de 12e eeuw. In de 14e en 15e eeuw groeide het uit tot het machtscentrum van de Graven van Celje (afkomstig uit de Heren van Žovnek). De dynastie liet haar sporen na in Centraal-Europa en leeft vandaag voort in de verhalen die je op en rond het kasteel tegenkomt. Het kasteel is niet alleen eenmonument, maar ook een podium: van living-history tot educatieve tentoonstellingen en uitzichten over de stad en de Savinja-vallei.

‍

Hoe beleef je Kerst in Celje?

Begin in de historische binnenstad: sfeerverlichting, winterse geuren en kraampjes zetten meteen de toon. Plan vervolgens een (schemer)bezoek aan het kasteel: de stad vol licht onder je is pure magie. Het mooie is dat Celje compact en wandelbaar is, met veel tussenstops voor koffie, lekkers en ambacht. Wanneer je je reisdata vastlegt, check je kort van tevoren het officiële programma voor actuele details.

Waarom Celje op je Slovenië-route hoort (niet alleen in december)

De aantrekkingskracht van Celje reikt verder dan Advent. Het kasteel is het hele jaar door een spectaculaire uitkijkpost; het regionaal museum en ‘Celeia – de Romeinse stad onder de huidige stad’ nemen je mee door de tijd. Bovendien ligt Celje strategisch voor uitstapjes richting Savinja en Laško.

Ontdek Kamnik Savinja

Centraal gelegen in Slovenië is het een hooggebergte dat veelal overgeslagen wordt. Onterecht, want het is een prachtig gebied.

Lees meer

Mini‑tijdlijn: Graven van Celje

• Late 12e eeuw: vroege bouwfasen op de kasteelheuvel
• 14e eeuw: opkomst vanuit de heren Žovnek; verankering in Celje
• 15e eeuw: regionale invloed met hofcultuur en allianties
• Moderne tijd: erfgoedbehoud; het kasteel als publiek podium voor verhalen en educatie

Veelgestelde vragen

1. Waarom kreeg Celje de titel European Christmas City 2025?
   Vanwege de langlopende, gezinsvriendelijke festiviteiten onder ‘Sprookjesachtig Celje’ die stad en kasteel verbinden.
2. Wie wijst de titel toe?
   Het Christmas Cities Network binnen het European Capital of Christmas‑kader (bron: EuropeanCapitalOfChristmas.org).
3. Is het Oude Kasteel Celje echt het grootste middeleeuwse kasteel van Slovenië?
   Ja, zo wordt het benoemd door officiële kanalen zoals Visit Celje; de vroegste bouwfasen dateren uit de late 12e eeuw.

Bezoek het grootste middeleeuwse kasteel van Slovenië, met winterse lichtjes beneden.

‍